Wenn ein russisch- oder ukrainischsprachiges Kind „nicht ankommt" –
warum Freiburg dringend muttersprachliche Fachkräfte braucht

Elena Usatenko
Psychologin in Freiburg,
verfügt über 20 Jahre Erfahrung in der Arbeit
mit Kindern, Jugendlichen und Familien.
+ 49 177 302 83 11

Елена Усатенко Елена Усатенко Елена Усатенко Елена Усатенко

Psychologin Elena Usatenko

Wenn ein russisch- oder ukrainischsprachiges Kind „nicht ankommt” – warum Freiburg dringend muttersprachliche Fachkräfte braucht

Kennen Sie das Kind aus einer ukrainischen oder russischsprachigen Familie, das im Unterricht plötzlich verstummt? Das beim Elterngespräch lächelt, aber nachts nicht schläft? Das alle deutschen Vokabeln lernt und trotzdem das Gefühl hat, nirgendwo dazuzugehören?

Wer in Freiburg mit geflüchteten und zugewanderten Familien aus der Ukraine und Russland arbeitet – in der Schule, im Kindergarten, in der Beratungsstelle, in der Kinderarztpraxis –, kennt dieses Kind. Fast immer trägt es keine Diagnose. Es trägt eine Geschichte: Krieg, Flucht oder Umzug, eine neue Sprache, ein Leben, das komplett neu zusammengesetzt werden musste. Und ein Nervensystem, das mit dieser Menge an Veränderung nicht Schritt hält.

Das eigentliche Problem beginnt oft schon vorher: Für dieses Gespräch braucht das Kind Worte – und zwar in seiner eigenen Sprache. Ein siebenjähriges Kind kann Angst, Trauer oder Heimweh selten auf Deutsch ausdrücken, selbst wenn es im Alltag längst gut zurechtkommt. Genau hier stößt Freiburg aktuell an eine reale Grenze: Es gibt zu wenige russisch- und ukrainischsprachige Fachkräfte, die mit diesen Kindern in ihrer Muttersprache arbeiten können. Anfragen von Schulen, Kitas und Beratungsstellen bleiben deshalb häufig unbeantwortet, oder die Wartezeit wird für ein Kind in akuter Belastung zu lang.

Genau hier setzt die Arbeit von Elena Usatenko, russisch- und ukrainischsprachige Psychologin in Freiburg, an.

Der Körper erzählt, was das Kind noch in keiner Sprache sagen kann

Ein Kind hat oft noch keine Worte für das, was in ihm vorgeht, wenn plötzlich alles fremd ist – die Sprache, die Regeln, der Klang der Pausenglocke, manchmal auch die Erinnerung an das, was zu Hause zurückgelassen wurde. Was es hat, ist ein Körper, der reagiert: Bauchschmerzen ohne Befund, schlechter Schlaf, Rückzug, plötzliche Wutausbrüche, ein Gedächtnis, das „nicht mehr mitmacht”. Das ist keine Charakterschwäche und kein Erziehungsfehler der Eltern – es ist eine ganz normale, gut erforschte Reaktion auf zu viel Veränderung auf einmal.

Aktuelle Studien bestätigen das eindrücklich, gerade für ukrainische Kinder. Eine Untersuchung mit 222 Kindern und Jugendlichen aus Polen, der Ukraine und geflüchteten ukrainischen Familien (2024–2025) zeigte: Geflüchtete Kinder wiesen die höchste Kombination aus depressiven und traumabezogenen Symptomen auf – ein Hobby oder eine feste Beschäftigung wirkte dabei nachweislich schützend und dämpfte beide Symptomgruppen. Eine niederländische Untersuchung an Grundschulkindern zeigte zusätzlich deutliche Unterschiede in Angst- und depressiven Symptomen zwischen Kindern mit und ohne Migrationshintergrund – selbst wenn man die sozioökonomische Situation der Familie herausrechnet. Eine Schweizer Studie am Kinderspital Lausanne kam zu einem ähnlichen Bild bei Kindern zwischen vier und siebzehn Jahren und plädiert dafür, genau hier früh anzusetzen – idealerweise in einer Sprache, in der das Kind sich wirklich ausdrücken kann.

Mit anderen Worten: Das Kind, das „nicht ankommt”, ist kein Einzelfall. Es ist ein bekanntes Muster bei ukrainischen und russischsprachigen Kindern in Deutschland – und genau deshalb gut behandelbar, wenn die Sprachbarriere nicht zusätzlich im Weg steht.

Eine Familie, die zu Elena Usatenko kam

Ein Junge, 8,5 Jahre alt, aus einer russischsprachigen Familie, kam mit seinen Eltern in die Praxis. Neue Schule, neue Sprache, spürbare Anspannung, die weder Eltern noch Lehrkräfte einordnen konnten – auch weil dem Kind auf Deutsch die Worte dafür fehlten. Die Eltern beschrieben später, was sich veränderte:

„Elena fand von Anfang an einen sehr behutsamen und professionellen Zugang zu unserem Sohn, baute Vertrauen auf und schuf einen sicheren Raum. Unser Sohn wurde spürbar ruhiger und selbstbewusster, die Ängstlichkeit ließ nach, Gedächtnis und Konzentration verbesserten sich. Auch die Lehrer bemerkten die positive Entwicklung.”

Genau diese Rückmeldung – von den Eltern und von der Schule – zeigt, was möglich wird, wenn ein Kind über seine Ängste in der eigenen Sprache sprechen kann. Genau deshalb möchte Elena Usatenko eng mit Fachkräften zusammenarbeiten, die russisch- und ukrainischsprachige Kinder täglich sehen, bevor eine Situation eskaliert.

Was Sie als Fachkraft schon heute anwenden können

Man muss kein Therapeut sein, um erste Signale bei russisch- und ukrainischsprachigen Kindern richtig zu lesen und zu entschärfen. Ein paar Dinge, die sich sofort im Schul-, Kita- oder Beratungsalltag umsetzen lassen:

Die Muttersprache nicht als Umweg behandeln, sondern als Ressource. Ein Kind, das kurz auf Russisch oder Ukrainisch benennen darf, was es fühlt, findet oft leichter zurück in die deutsche Kommunikation – nicht trotz, sondern wegen der Muttersprache.
Benennen statt beruhigen. „Du wirkst angespannt, das darf so sein, wenn alles neu ist” wirkt oft mehr als „Das wird schon”. Kinder ohne eigenes Vokabular für ihre Gefühle brauchen ein Vorbild, das die Worte liefert – im Zweifel über eine Fachperson, die diese Worte in der Muttersprache anbieten kann.
Eine feste Konstante im Tag. Ein wiederkehrendes Ritual – derselbe Sitzplatz, derselbe Ablauf beim Ankommen – reduziert die Angstlast, ganz unabhängig vom Sprachniveau.
Konkret statt allgemein fragen. „Was war heute am schwersten, was am leichtesten?” statt „Wie war’s?” – das öffnet mehr als jede Standardfrage.
Körpersignale ernst nehmen. Bauchschmerzen, Schlafprobleme, Konzentrationseinbrüche sind bei diesen Kindern oft die ersten – und die zuverlässigsten – Warnzeichen.
Früh und gezielt vernetzen. Gerade weil russisch- und ukrainischsprachige Fachkräfte in Freiburg knapp sind, lohnt sich der frühzeitige, direkte Kontakt – statt eine Familie auf eine lange allgemeine Warteliste zu setzen, auf der die Sprachbarriere ungelöst bleibt.

Zur fachlichen Einordnung

Elena Usatenko verfügt über zwanzig Jahre Praxiserfahrung sowie eine in der Ukraine erworbene und dort anerkannte Qualifikation als Kinder- und Familienpsychologin. In Deutschland führt sie ihre Tätigkeit – wie viele Fachkräfte mit einer außerhalb der EU erworbenen Ausbildung – im rechtlich vorgesehenen Rahmen als psychologische Beraterin aus, da der Titel „Psychotherapeutin” hierzulande geschützt ist und eine deutsche Approbation voraussetzt. In der praktischen Arbeit mit Kindern und Jugendlichen bedeutet das: dieselbe Tiefe, dieselben Methoden – kognitive Verhaltenstherapie kombiniert mit spielerischen Techniken –, eingebettet in den für ausländische Fachkräfte vorgesehenen rechtlichen Status.

Genau in diesem Rahmen sucht Elena Usatenko die Zusammenarbeit mit sozialen, medizinischen und pädagogischen Einrichtungen in Freiburg, die russisch- und ukrainischsprachige Kinder und Familien betreuen: als verlässliche, muttersprachliche Anlaufstelle in einer Versorgungslücke, die in Freiburg aktuell spürbar ist – niedrigschwellig, kultursensibel und ohne Wartezeit auf eine Sprache, in der das Kind sich gar nicht ausdrücken kann.